Vietnam
Op 20 januari kwamen we met de bus vanuit Cambodja aan in Ho Chi Minh City, wat vroeger Saigon heette.
Hier hebben we dagen erna de notre dame, postoffice en de lokale markt bezocht. Heerlijk Vietnamees gebarbecued. En een skybartocht gedaan. Weer is wat anders dan een kroegentocht en 't beviel ons goed! Na een paar dagen zijn we met de slaapbus naar Mui Ne vertrokken. De slaapbussen in Vietnam zijn echt super, hier hebben we dan ook heel Vietnam mee doorgecrosst. Mui Ne is een kleine badplaats met veel Russen. Al snel hadden we een hotel gevonden met heerlijk zwembad. We zaten voor dubbie op de 1e rang. Slapen aan d'n overkant in een goedkoop guesthouse en chillen bij het hotel.
Omdat we nog veel meer te zien hadden in Vietnam vertrokken we na 3 dagen naar Natrang. Een soort Spaanse Costa plaats voor de Russen. En echt alles in het Russisch. De zwembadradar stond weer aan en we vonden er 1 aan het strand met de meest heerlijke ligbedjes. Heerlijk na al die harde matrassen! Tijd voor cultuur, op naar Hoi An. Dit supergezellige oude plaatsje met auto/scootervrij centrum (heel fijn) heeft de lekkerste restaurantjes van Hoi An. We hebben hier echt heerlijk gegeten en gedronken. Natuurlijk vonden we ook hier weer een lekker hotel met zwembad en verbleven we weer aan de overkant hihi. Anne heeft hier d'r verjaardag gevierd en 't was een topdag! 's Ochtends wakker gemaakt met taart op bed. Daarna op naar de kookcursus, het kado van Andrea. De cursus begon met uitleg op de markt om daarna met een bootje naar het restaurant te gaan. Waar we eerst uitleg kregen, het daarna zelf mochten proberen en natuurlijk opeten. Voor een loempiaatje vouwen draaien wij onze hand niet meer voor om.
's Middags tijd om uit te buiken on s'avonds weer heerlijk uit eten te gaan. We love food. De busrit naar Hanoi is erg lang in 1 keer, dus hadden we een tussenstop van 1 dag in Hue. Waar we de verboden stad van het oude keizerlijk rijk hebben gezien, lekker Hollands op 't fietsje. En voor de rest is er ook niet veel te doen. Met de nachtbus vertrokken we naar Hanoi en kwamen er 's ochtends aan. En het was er koud! 10 a 11 graden. Hebben wij nou net onze backpack ingepakt voor warm weer met 1 trui en 1 lange broek, nicht gut. De warmte maar opzoeken in de shopping malls en aan het einde van de dag waren we 2x naar de bios geweest. Volgende dag hebben zijn naar een indoor zwemparadijs in een shoppingmall geweest, lekker warm. Tijd voor weer een excursie en wel 2 dagen en 1 nacht op een boot in Halong Bay. Dit bestaat uit prachtige hele kleine onbewoonde eilandjes voor de kust. Na een welkomstwoordje op de boot zijn we grotten op een eilandje gaan bekijken en wezen kajakken.
Op een boot is 's avonds niet veel te doen, maar gelukkig heeft altijd iemand een set kaarten bij zich. Uiteraard hebben we het licht uitgedaan samen met onze reisbuddies Josie en Hannah, die we op deze boot hebben ontmoet. Dag 2 van de excursie zijn we naar een eiland gevaren waar je kon rondlopen of als je last van een lichtelijke kater, een beetje op strand chillen. Daarna gingen we weer terug naar Hanoi, om weer de warmte op te kunnen zoeken. Want het was ook koud in Halong Bay. Terug in Hanoi op zoek naar een busticket naar Laos!
Laos
Op 9 februari vertrokken we met slaapbus voor een 24-uurs rit naar Laos. We hadden op internet wat horrorverhalen over de busrit gelezen, maar ons is die alles meegevallen. We kwamen aan de hoofdstad Vientiane. Het lijkt helemaal niet op een hoofdstad en vooral na het drukke Hanoi voelt het aan als een provinciestadje. Hier hadden we dan ook in een halve dag alle highlights gezien. En na 2 dagen vertrokken we met bus naar Vang Vieng. Dit stadje is vooral bekend om het 'tuben'. Dat is met een band over de rivier dobberen en onderweg stoppen bij allerlei barretjes. We waren hier gezellig samen met Josie en Hannah. Onze stammtisch was de Irish Pub, waar we 's ochtends en 's avonds te vinden waren.
Uiteraard zijn we ook wezen 'tuben'.
Na 5 dagen kaartspellen, drinken, tuben, kateren en engels eten vertrokken we met z'n vieren naar Luang Prabang. Bij aankomst hebben we nog 2 uur een gratis tour met de tuktuk gehad omdat de driver geen enkel hostel kon vinden. Hier hebben we de excursie gedaan waar we al heel lang naar uit keken, 2 dagen en 1 nacht bij the Elephant Village. Na wat uitleg was het tijd voor onze Mahout training. Een Mahout is een olifanten trainer die aanwijzingen geeft aan de olifant met woorden en op z'n nek zit. En wij dus ook.Daarna een tocht door de rivier in een bankje op de olifant. Aan het eindje van de dag mochten we de olifanten terug brengen naar de jungle waar ze overnachten en de volgende ochtend weer vroeg op om ze te halen. Waarna de olifanten hebben gewassen in de rivier, heel vet!
Terug in het centrum hebben we nog wat geshopt op de avondmarkt en laatste stapavond gehad met Josie en Hannah met als afterparty de bowlingbaan.
Vanuit Luang Prabang hebben we de bus gepakt naar Chiang Mai waar we 1 dag konden chillen en daarna het vliegtuig naar Bangkok gepakt om te vliegen naar.... de Filipijnen!
